Eine Zeitreise mit Leiting Automobile: „Danke an alle, die uns begleitet haben!“

Begonnen hat der Weg 1970 als Manfred Leiting seine Ausbildung zum KFZ-Mechaniker begann. Rund 10 Jahre war er vor allem als “Schrauber” aktiv: “Autos reparieren, sich mit der Technik auseinandersetzen. Das war meine Leidenschaft.” Diese Leidenschaft brachte ihn dazu, dass Schrauben kurzfristig zu unterbrechen und die Meisterschule zu besuchen. Mit dem erfolgreichen Abschluss 1980 reifte die Idee der Selbstständigkeit. Gesagt getan. Noch im gleichen Jahr erfolgte die Existenzgründung in einer „Doppelgarage“ in Biemenhorst. Die eigene Reparaturwerkstatt war geboren. Schnell bekannt unter „Manni Leiting“ brauchte er schon bald Unterstützung und bekam diese 1992 mit seinem ersten Mitarbeiter Dirk Weidemann, und nur ein halbes Jahr später kam Rolf Wienand als zweite tatkräftige Fachkraft dazu.

Startpunkt auf der Automobilmesse in Frankfurt

Kurze Zeit später wurde durch einen Besuch auf der Frankfurter Automobilmesse, mehr zufällig ein weiterer Schritt in die Zukunft angestoßen: Die Anfrage von SEAT Deutschland, Service und Vertriebspartner in Bocholt zu werden. Eigentlich war Manni nach Frankfurt gereist, um die Neuheiten auf dem Markt zu sehen und „auf dem Laufenden“ zu bleiben, entdeckte aber in der Konzernhalle bei Volkswagen eine Ausführung der ersten SEAT-Modelle Toledo und Ibiza unter VW-Regie. Die von Volkswagen noch recht frisch übernommene Marke weckte damit sein Interesse. Dies bemerkte auch ein Verantwortlicher für den Netzaufbau SEAT Deutschland an dem Messestand und sprach Manfred Leiting gezielt an. Im Gespräch erzählte dieser von dem Plan, das Händlernetz der Marke SEAT neu aufstellen zu wollen. “Ich habe dann meine Kontaktdaten hinterlassen und wenig später einen Anruf bekommen”, erinnert sich Manfred Leiting. “Sehr zeitnah gab es ein erstes Treffen, in dem die Pläne und Entwicklungsmöglichkeiten aufgezeigt wurden.”

1994 wurde final der Partnervertrag mit SEAT Deutschland geschlossen und das Abenteuer Markenhändler begann: “Zunächst haben wir aus der Doppelgarage heraus weitergearbeitet, wo wir aber schnell an unsere räumlichen Grenzen gestoßen sind. Zeitgleich wurde eine Immobilie an der Franzstraße angeboten, wo bereits ein Autohaus tätig gewesen war“, berichtet Manfred Leiting. Risikobereit erwarb er die Immobilie und mit viel Fleiß und Eigenarbeit wurden die Gebäude großzügig umgebaut und gemäß den Anforderungen von SEAT auf Vordermann gebracht. Auch eine Herausforderung für seine beiden Monteure Dirk und Rolf. Die mussten die Werkstatt während der Umbauphase an der Franzstraße fast allein managen. Nur wenn ein Kaufinteressent kam, wurde Manni von der Baustelle abgerufen. Das Vertrauen, welches er in seine Mitarbeiter setzte, wurde nie enttäuscht. Noch heute sind Beide Teil des Leiting-Teams. Im Jahr 1996 erfolgte der Umzug zur Franzstraße. Endlich gab es Platz; sogar eine separate Verkaufshalle stand für die neuen SEAT-Fahrzeuge zur Verfügung. „Hier finden wir uns ja nicht mehr wieder!“ waren Mannis Gedanken nach dem Einzug, was sich aber im Laufe der Zeit schnell als Trugschluss herausstellte.

Die Leuchtwerbung „SEAT Leiting Automobile“ lockte immer mehr Kunden an und das Unternehmen wurde an dem Standort eine feste Größe. Die Firma wuchs weiter, 1995 kam der erste Auszubildende, aber auch der administrative Bereich brachte einen erhöhten Arbeitsaufwand. Mannis Frau Klaudia konnte den erhöhten Arbeitsaufwand neben ihrer Hausfrau- und Mutterrolle nicht mehr allein bewältigen. So kam 1997 Anne Kampshoff als erste kaufmännische Angestellte zu Leiting Automobile, wenig später im Jahre 1998 Klaus Tembrink als Karosseriespezialist, 1999 mit Thomas Tembrink der erste Verkäufer, im Jahr 2000 mit Petra Skiba-Baudisch die heutige Verwaltungschefin und 2001 mit Dirk Lehmbruck der erste Serviceberater und Kfz-Meister. Der Standort Franzstraße hat sie bis heute alle fest im Griff, worüber sich Manfred Leiting sehr freut und vor allem sehr dankbar ist.